El jardí japonès és de tradició molt antiga ja en l'era Heian, com un art importat de la Xina.
El jardí japonès (en japonès:日本庭園 nihon teien) forma part de la tradició tant en les cases privades del Japó.
Té una lectura geogràfica i topogràfica, el mateix paisatge japonès, un arxipèlag d'illes organitzades al voltant d'un mar interior.
Les roques són l'element bàsic d'aquest tipus de jardins, la roca com muntanya o com illa.
Les roques que més es fan servir són les d'origen volcànic, especialment el basalt.
Es fa servir la tècnica dels bonsai.